Département de Langues et littératures anciennes

Résumé : En 2009 nous avons présenté une brève lecture de cette tablette au cours d'un séminaire d'épigraphie mycénienne mené par le professeur Pierre Carlier, malheureusement aujourd'hui disparu. Nous dédions cette publication en sa mémoire. Depuis Chadwick, la tablette en linéaire b, classifiée Py 55=An 724 a été interprétée à partir de la lecture des séries de signes ro-o-wa comme le nom du port de Pylos et e-re-ta comme « rameur/s » ; plusieurs auteurs pensent que ce texte est une liste de rameurs. Mais la présence de la série ki-ti-ta, interprétée d'abord comme « agriculteur », a produit des controverses : Que faisait le mot « agriculteur » dans une liste de rameurs ? Finalement ki-ti-ta a été interprétée, de manière un peu téméraire comme «unité fiscale» . Cette dernière hypothèse imagine le cas de l'infortune des agriculteurs qui, ne pouvant payer leurs taxes foncières, s'engageaient dans la marine. Néanmoins, la tablette n'a aucune similitude avec une liste, elle présente des lignes complètes. Toutes ces approximations théoriques, en étant arbitraires, suggèrent une défaillance dans l'interprétation. Ainsi, cette tablette est l'objet de l'analyse que nous exposons ici, en prenant la méthode épigraphique des systèmes syllabaires dont un signe est homophonique, polysémique et logographique. La traduction, ici proposée, suit la méthode interprétative des phonèmes, et recherche l’énoncé produit pour l’homophonie. Notre analyse démontre que la tablette PY 55 ne traite pas d’une liste de rameurs, mais qu’il s’agit d’un admirable texte littéraire où le mythe, le culte et la tradition se trouvent étroitement liés aux données philologiques, archéologiques, iconographiques et géographiques. Cette tablette est une œuvre littéraire mycénienne et une des premières chansons épiques ; un texte narratif qui renvoie aux rituels et offrandes dans la grotte dite aujourd’hui « Grotte de Nestor », ainsi que le sacrifice du taureau « auprès de la mer salée », tel que nous l’a transmis la tradition homérique. On verra que ce texte décrit l’épique d’une figure héroïque divine ; les exploits d’un dieu qui étaient dignes de mémoire pour les pyliens. Ce texte décrit un héros divin mythique, guérisseur, guerrier, fécondant, en étroit rapport avec la déesse Terre, et représentant, à ses yeux, l’idéal de la valeur et des vertus bienfaisantes.

Nous avons déjà analysé les premières séries de signes de la tablette PY 724 An de Pylos dans des publications antérieures. L’examen complet, étant si vaste, nous oblige à l’exposer dans des publications séparées. La troisième formule de la ligne .1, c'est à dire 1.3, est composée par la série de signes translittérés comme a-pe-o-te, ce qui a été considéré par Chadwick comme un nom masculin. Selon cette analyse, a-pe-o-te représente un autre nom de la divinité du fleuve, présent tout au long du texte, possiblement à identifier avec l'Alphée, avec la figure mythique de Péon / Asclépios. Nous verrons ici que le caractère phallique de cette divinité du courant d’eau trouve ses parallèles dans le culte du dieu-fleuve Achéloos : Il était censé être la source de la mer et de toutes les rivières et fut vénéré depuis une période très précoce dans toute la Grèce, spécialement dans les grottes avec une source d’eau. Ce culte de la fertilité pluviale, fluviale et des eaux des sources de la Grèce continentale correspond à celui de la fertilité à caractère marin dans la Crète minoenne. Le dieu même était un synonyme de l’eau et il n'était pas seulement lié fortement à la fertilité, mais aussi à la protection et aux limites sociales et géographiques.